房东赶房客不成 反被近百年前法条套牢

        一对想到西班牙开展新生活的夫妇，希望租客及早搬出，然后将屋放盘卖得好价钱。但当法庭援引有92年历史的法例，判访客能“终身享受低租”时，这对夫妇才如梦初醒。

        2001年，David和Sheila申请了买房出租（buy-to-rent）按揭，从邻居好友Colin Gregory购得他位于Peacehaven，East Sussex的一个一厅三房单位，价格143,000英鎊。David和Sheila觉得还贷压力很大，于是将该房租回给Colin Gregory。可以说，Gregory从来就没有离开过该单位。

        这个状态持续到三年前（2016年），David和Sheila决定卖房：他们急需现金，房价业已升至31万英镑，卖掉后正好可以用来买Brighton County Court另一处物业。但前房主、现租客Colin Gregory反对这个如意算盘，双方只有诉诸法律。Gregory表示，当初自己卖房，之所以定价“低于市价”，是因为自己能永远住在这里。David和Sheila反驳说，在租赁合同上根本没有条款写明这一点。

        David和Sheila以为法律能保障他们，事实上法条却向对方倾斜。依照《1925物权法（1925 Property Act）》，未来90年内，Gregory有权以800英镑低租继续住该单位。律师还援引了1948年的案例“班尼斯特对薄班尼斯特（Bannister v Bannister）”，法庭曾判该案中一名女士能“终身免租金”住在涉案的物业中，皆因她将单位卖给其亲弟时的价格低于市价。

        法官表示，Gregory应获得一份长达90年的租约，月租金最高800镑。此外，David和Sheila应“补偿”11,000镑给Gregory。就算有人接手该单位，买家也要遵守这一租约，即“愿意以低廉租金，继续租给Gregory先生”。法庭还剥夺了David和Sheila上诉的权力。         David的58岁爸爸对英国媒体说，“律师说我们赢定了，于是我们上庭时满怀信心，结果居然是这样。对方恐怕是赚翻了吧⋯⋯法庭上引用的、让我们付出巨大代价的法例，根本没有人听说过。”